今回の乗り鉄のハイライト区間（鉄道旅行地図帳）
木次線、芸備線の今回乗り鉄対象全域図はこちら

　新大阪6時50分発の新幹線で岡山へ。ここで伯備線経由の特急やくもに乗換え木次線の起点駅である宍道へむかった。岡山から２時間50分、宍道には10時53分に到着した。

　学生時代に出雲市から木次線と芸備線を使って広島に移動したことがある。1964(s39)年２月のことで60年も前になるが、雪の中を出雲坂根から三井野原まで歩いたのが今も忘れられない。その時の写真が出てきたので昔の鉄道写真アルバムからにアップしていたら無性に行きたくなった。
　木次線と芸備線（新見～三次）はＪＲ西日本最大のお荷物で廃止すら検討されているらしい。まだ具体的な動きは無いようだが行くなら今のうち。そう思ったら矢も盾もたまらなくなって早速行動に移した。途中出雲横田で宿泊して１泊２日の乗り鉄の旅を敢行してしまった。

　宍道を発車する木次線の列車は10本あるが終点の備後落合まで行くのは11：11と13：58の２本だけ。３本が出雲横田止まりで他の５本は木次までである。
　もう１本ある備後落合行は木次始発で6：45発車のため旅行者には利用しずらい。