門司歩き

　門司港の駅で降りるのは初めてである。学生のころ関門トンネルを歩いた記憶があるので、あるいはその時に門司港駅から九州旅行を始めたかもしれない。
　広い駅前広場はすっきりと整備されレトロなビルが幾つも見える。ハシケ溜まりだったと思われる入江の周りが門司港レトロといわれる観光スポットになっている。
　小樽と比べると狭い範囲にコンパクトにまとまっていて歴史的な建物を簡単に見てまわれる。　　

　大連友好記念館の３階から。入江の向こうに三井倶楽部、その右に大阪商船、右端に少しだけ見えている赤レンガが門司税関である。門司港駅は三井倶楽部の陰になってここからは見えない。

　旧門司税関。ハシケ溜まりだった入江の向かい側にある古めかしい煉瓦のビルで1912(明45)年築という古い建物。昭和に入って民間に払い下げられ、さらに空襲によって大きな被害を受けた。戦後は窓もモルタルでふさがれ倉庫として使用されていたが平成に入って北九州市が外観を復元した。
　内部へ入るとビル全体が吹抜けのがらんどうでレトロビルの面影はない。中は税関展示コーナーのほか休憩室やカフェになっている。

　駅前広場の向かい側右手にあるのが旧門司三井倶楽部。三井物産の接客施設として1921(大10)年に完成。元はもう少し山手にあったが付属の和館と共に重要文化財に指定され現在地に移築された。
　1922年にアインシュタインがここ滞在した。２階の宿泊室はアインシュタイン・ルームとして当時の様子まま一般公開されている。
　２階には門司出身の林芙美子資料室もあり、１階ロビー奥の部屋ではレストランが営業中である。

　門司港駅（旧門司駅）は関門鉄道トンネルができるまでは九州の玄関口だった。駅舎は1914(大3)年築で重要文化財指定。数か月前にリニューアル工事が終わったばかりでピカピカ。

　昔はこの写真を撮っているあたりが岸壁で下関へ向かう連絡船の桟橋もこの付近にあった。

　1995年の新築であるが建物は本格的で門司港レトロによく似合う。内部は１階が中華レストラン。これと同じビルが大連にもあるというがそれも昔ロシアが建てたビルの複製らしい。

　旧大阪商船門司支店ビル。旧三井倶楽部の隣にある。古めかしいビルだが1917(大6)年の建築。1991年まで商船三井のオフィスとして使用されていたそうで、壁面に「大阪商船三井船舶門司支店」という金属プレートがそのまま残っているのを見た。
　古い建物だがなぜか重文指定は受けず登録文化財どまり。現在は北九州市の所管で１階がギャラリーとカフェ、２階が多目的ホールとして使われている。

　大連友好記念館。まったく新しいビルで姉妹都市大連にあるビルに似せて築したもの。

アインシュタイン・メモリアルルーム。
館内撮影禁止のため北九州市観光情報サイトから転載。